乔治·s·麦戈文(George S. McGovern)周日去世,他是一位骄傲的自由主义者,在担任南达科他州参议员期间曾强烈反对越南战争,并在1972年的总统选举中输给了理查德·尼克松(Richard Nixon),成为历史上最惨烈的败选之一。
麦戈文的家人在发言人史蒂夫·希尔德布兰德(Steve Hildebrand)发表的一份声明中说,“我们很幸运地知道,我们的父亲度过了漫长、成功和富有成效的一生,为饥饿者发声,为数百万人发出进步的声音,为和平而战。”“直到今年夏天他庆祝了90岁生日,他一直在发表演讲、写作和提供建议。”
麦戈文是一名二战时期的轰炸机飞行员,他说他通过发动战争学会了憎恨战争。在与尼克松的灾难性竞选中,他承诺结束越南冲突,并削减数十亿美元的国防开支。他帮助创建了“粮食换和平”计划,并在其职业生涯的大部分时间里都认为美国应该对前苏联更加宽容。
5位美国最失败的总统
他从来不是一个爱作秀的人,他以一种像他成长的大草原一样朴实的风格来阐述自己的观点,听起来更像是他曾经学习成为的卫理公会牧师,而不是长期担任美国参议员和三次竞选总统的人。
麦戈文从不回避“自由主义者”这个词,即使其他民主党人对这个标签感到苍白,共和党人把它当作一个绰号。
麦戈文在2001年说:“我是一名自由主义者,一直都是。“只是不像共和党人说的那样疯狂。”
1972年选举总统的美国人都知道水门事件,但尼克松参与其中的最具破坏性的细节直到选举日之后才浮出水面。麦戈文试图把窃听民主党全国委员会办公室的拙劣尝试作为竞选议题,他称尼克松是历史上最腐败的总统,但这个问题无法掩盖他自己竞选中令人尴尬的失误。
麦戈文对选择密苏里州参议员托马斯·f·伊格尔顿(Thomas F. Eagleton)作为副总统候选人感到痛苦,18天后,在伊格尔顿因抑郁症接受电击疗法的消息被披露后,麦戈文决定放弃他的竞选,尽管他曾承诺“百分之一千”地支持他。
这是他竞选中最令人难忘、也最具破坏性的言论,被已故政治作家西奥多·h·怀特(Theodore H. White)称为“可能是总统候选人有史以来最具破坏性的一次失礼”。
经过一天艰苦的竞选活动——尼克松几乎没有参加竞选活动——麦戈文会向他周围的人抱怨说,没有人关注他。在r·萨金特·施莱弗(R. Sargent Shriver)作为竞选伙伴的情况下,他只赢得了马萨诸塞州和哥伦比亚特区的选票,只赢得了38%的普选票。
麦戈文在2005年与伊格尔顿的一次活动中说:“1972年,汤姆和我遇到了一点小麻烦,鉴于我今天的智慧,我认为这被过分夸大了。”在提到尼克松和他的竞选伙伴斯皮罗·阿格纽(Spiro Agnew)最终都会辞职时,他开玩笑说,“如果我们在74年而不是72年竞选,那将是小菜一碟。”
然而,麦戈文的竞选活动给美国政治留下了持久的印记。总统候选人们决心不再犯同样的错误,于是对他们选择的副总统进行了面试和深入调查。前总统比尔·克林顿在签约成为麦戈文的竞选工作人员时开始了他的政治生涯,他是众多民主党人中的一员,他们认为麦戈文激励了他们为公共服务。
2006年,克林顿在南卡罗来纳州米切尔麦戈文图书馆的落成典礼上说:“我相信没有其他总统候选人在失败后能产生如此持久的影响。“参议员,你当时点燃的火焰仍在无数人的心中燃烧。”
1922年7月19日,乔治·斯坦利·麦戈文出生在南达科他州埃文的一个小农场小镇,父亲是卫理公会牧师。他在米切尔长大,害羞而安静,直到他被招募到高中辩论队并找到了自己的位置。他在家乡的达科他卫斯理大学(Dakota Wesleyan University)就读,并在日本偷袭珍珠港后不久志愿加入美国陆军空军,当时他已经是一名私人飞行员。
直到1943年,陆军都没有足够的机场和训练飞机来运送他。他娶了他的妻子埃莉诺·斯蒂格伯格,并于第二年抵达意大利。他驾驶B-24解放者轰炸机执行了35次飞行任务,这架飞机以他的新娘的名字命名为“达科塔女王”。
1944年12月,在对捷克城市皮尔森的空袭中,麦戈文的飞机被防空炮火击中,一个引擎失灵,另一个起火。他把B-24送回亚得里亚海一个岛上的英国机场,并获得了杰出飞行十字勋章。在他的最后一次任务中,他的飞机被击中了几次,但他设法使它安全返回-这是他获得空军奖章的行动之一。
战争结束后,麦戈文回到米切尔大学,从达科他卫斯理大学毕业,在神学院学习了一年之后,转到西北大学学习历史和政治学。他获得了硕士和博士学位,回到达科他卫斯理大学教授历史和政府,并从他家族的共和党根基转向民主党。
他说:“我认为,是我对历史的研究让我相信,民主党更倾向于站在普通美国人一边。
在20世纪50年代初,民主党在南达科他州没有重要的职位,只有少数几个立法席位。麦戈文以竞选志愿者的身份进入民主党政界,1953年离开教师岗位,成为南达科他州民主党的执行秘书。三年后,他在一次出人意料的众议院选举中获胜;他连任两届后离职竞选参议员。
1960年,他在挑战保守派共和党参议员卡尔·蒙特(Karl Mundt)时,输掉了他所谓的“最糟糕的竞选”。他后来说,他太恨蒙特了,以至于失去了平衡感。
约翰·肯尼迪总统任命麦戈文为“粮食换和平”项目的负责人,该项目向世界各地的贫困地区运送美国的商品。1962年,他第二次竞选参议员,以597票的优势击败了参议员乔·博特姆。他是自1930年以来第一位从南达科他州当选美国参议院的民主党人。
在麦戈文执政的第一年,他在参议院发言时说,越南战争是一个将困扰美国的陷阱——这个演讲没有引起多少注意。次年8月,他投票赞成东京湾决议,根据该决议,林登·约翰逊总统升级了美国在东南亚国家的战争。
虽然麦戈文继续投票支持战争,但他同时也发表了反对战争的言论。随着战争升级,他的反对也在升级。1969年底,麦戈文呼吁在越南停火,并在一年内撤出所有美军。后来,他与人共同发起了一项参议院修正案,要求在1971年底之前削减对伊拉克战争的拨款。但在麦戈文上台宣布“这个会议厅充满了血腥味”并要求结束“这场该死的战争”之前,它失败了。
麦戈文在1968年竞选后期首次寻求民主党总统候选人提名,他说他将继承被暗杀的参议员罗伯特·f·肯尼迪的事业。他远远落后于赢得提名的副总统休伯特·h·汉弗莱(Hubert H. Humphrey)和明尼苏达州参议员尤金·麦卡锡(Eugene McCarthy),后者在今年早些时候的初选中带头向约翰逊发起反战挑战。麦戈文后来称他的出价是对汉弗莱的“反组织”努力。
麦戈文当时打趣道:“至少我排除了过早达到顶峰的可能性。”
第二年,麦戈文领导了一个民主党改革委员会,将原先由政党领袖和党魁在全国代表大会上掌握的权力转移到选民手中。其结果就是现在选出民主党和共和党总统候选人的总统初选和党团会议制度。
1972年,麦戈文按照他参与制定的规则参选。麦戈文最初被认为是无望击败缅因州参议员埃德蒙s马斯基(Edmund S. Muskie),但他建立了一个自下而上的竞选组织,并在民主党全国代表大会上担任主席。他是第一个在全国代表大会前的初选中获得多数提名的候选人。
这是一次充满了内部争论和演讲的会议,近乎于阻挠议事。当麦戈文发表接受提名的高潮演讲时,已经是凌晨2点48分,大多数美国人都在睡梦中,他失去了向全国观众陈述自己观点的最后也是最好的机会。
麦戈文在选择伊格尔顿之前并不知道他的竞选伙伴的精神健康问题,在将他从竞选名单中除名后,他努力寻找一个替代者。一些民主党人拒绝了,一个笑话流传开来,说参议院衣帽间里有一张登记表。肯尼迪家族的成员施赖弗最终同意了。
在竞选纲领上,他主张以从越南撤军换取释放战俘,削减三分之一的国防开支,并为所有美国人设定收入底线。麦戈文放弃了一项早期的建议,即每年给每个美国人1000美元,但共和党人继续嘲笑它是“民主党人”。他们把麦戈文描绘成极端左派,把民主党描绘成“大赦、堕胎和迷幻药”的政党。
虽然麦戈文很少谈及他在二战中的功勋,但共和党人把他描绘成一个软弱的和平活动家。麦戈文一度被迫为自己辩护,反驳他逃避战斗的说法。
被尼克松击败后,麦戈文回到参议院,敦促结束越南战争,同时支持美国的农业、反饥饿和食品券计划以及国外的食品计划。1974年,他赢得了参议院的连任,那时他可以拿自己总统选举的失败开玩笑了。
“多年来,我一直想以最糟糕的方式竞选总统——去年,我当然是这么想的,”他在华盛顿的一次正式记者晚宴上说。
1980年,罗纳德·里根(Ronald Reagan)当选总统,共和党以压倒性优势竞选第四届参议员,麦戈文失败后,继续在大学教书和演讲,并成立了一个自由派政治行动委员会。在1984年的总统竞选中,他呼吁结束美国在黎巴嫩和中美洲的军事介入,并与苏联展开军备谈判,这让他希望渺茫。前副总统沃尔特·蒙代尔赢得了民主党提名,但在选举人票上输给了罗纳德·里根总统,比麦戈文输给尼克松的差距还要大。
他曾在1992年谈到最后一次竞选总统,但后来决定是时候让更年轻、政治伤痕更少的人竞选了。
任期结束后,麦戈文于1998年至2001年担任美国驻罗马联合国粮食机构大使,晚年致力于为世界各地的贫困儿童提供食物。他和前共和党参议员鲍勃·多尔合作创建了一个国际食品教育和儿童营养项目,并因此分享了2008年世界粮食奖。
麦戈文在2006年说:“我希望能活到足够长的时间,看到全世界没有吃饱的3亿学龄儿童每天都能吃上一顿营养丰富的午餐。”
他在退休后很长一段时间里一直反对武装冲突。2004年爱荷华州举行党团会议前不久,麦戈文支持退休的韦斯利·克拉克将军,并将他自己反对越南战争的立场与克拉克对乔治·w·布什总统发动伊拉克战争的批评相提并论。
5位美国最失败的总统
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