孔子说:“十五岁的时候,我一心想学习。30岁时,我立场坚定。40岁时,我不再有任何疑虑。50岁时,我明白了上天的旨意。”对他有好处。
要是我们都能像孔子那样就好了。也许我们可以,生活在像他这样简单的时代。有这种想法吗?消除它。他的时代(公元前551-479年)并不简单。他从小就是孤儿,家境贫寒,他的国家四分五裂,战乱不断。他当过一段时间的警察局长,然后成为了一个流浪的圣人。他带着他的好政府理念接触的地方当权者并不感兴趣。政府依然糟糕,战争还在继续,这位圣人死于失败——“一个古代的堂吉诃德,”历史学家丹尼尔·布尔斯廷写道。
没关系,他知道他所知道的:“60岁时,我的耳朵很听话”。“70岁的时候,我可以随心所欲,而不会超越正确的界限。”
简而言之,他生与死都安详而满足,就像我们今天很少有人做的那样。《总统》杂志(11月3日)顺带向他致敬,然后转到他对今天生活的看法,用儒家的语言来说,可能是这样的:30岁时,我战战兢兢地展望未来。40岁的时候,我被工作上的新责任压得喘不过气来,家里的孩子也在长大,我对自己能拥有一点时间感到绝望,我问自己,我活着是为了什么?50岁时,我的大脑开始失灵,我的身体也开始恶化。60岁时,现在或即将退休的自由感觉更像是一种空虚,而不是一种解放。70岁时,我面临着这样的问题:我需要护理吗?我能负担得起吗?我会孤独地死去吗?死亡临近了吗?还是说,短期内是一种长期的、挥之不去的、虚弱的、逐渐加深的衰退?
要在人生的沧桑中胜利地飘浮,需要圣人般的品质,而我们当中很少有人是圣人。我们必须利用我们与生俱来的品质,以及时代在我们身上培养出来的品质。回到《总统》的话题上来:一个单一的主题将它对我们30多岁、40多岁、50多岁、60多岁和70多岁生活的各种描述联系在一起:焦虑。人生的每个阶段都有不同的痛苦,但所有人都有。不可避免地?总统说不,并建议采取缓和措施——保持活跃,获得新的技能和兴趣,等等——尽管专家的认可很有尊严,但这些措施是如此的常识性和司空见惯,并且经常在这类文章中被引用,如果它们对大多数人有效,它们早就治愈了我们。我们持续的焦虑让他们产生了怀疑。至少在某种程度上(或多或少取决于个人的适应能力),我们必须承受普遍存在的负担。这是焦虑——极度焦虑——的时期。
尽管孔子很平静,但烦恼是人的本性。只有人类有远见,才能得到祝福或诅咒。生物学家Tsuyoshi Naganuma说:“一般来说,生物有机体只意识到它们周围的环境。狗和猫可以提前几个小时,甚至一天看到。”他没有提到灵长类动物、鲸鱼或海豚。事实仍然是:人类能看到非常遥远的未来——在这里考虑的年龄组中,没有人比那些拥有最长未来的人——30多岁的人更远。技术视野的扩展甚至超出了早期可以想象的范围,这应该让人感到乐观,但似乎很难。今天几乎看不到明天的轮廓,明年难以想象,10年后(更不用说20年了)难以想象,疑虑隐现:我的工作安全吗?和平有保障吗?地球安全吗?一句话:不。
2019冠状病毒病大流行是一个令人震惊的不可预测性教训。我们仍在从中挣扎,它给我们,尤其是年轻人带来的感觉是,我们对自己的生活几乎没有控制力。别处产生的焦虑弥漫在办公室的空气中;总裁说,老板的一句尖刻的话(老板们都很善于言辞)很容易滋生内心的反应:“我不行。”
那些在上世纪80年代经济泡沫中出生的40多岁的人,过早地看到了太多。当泡沫破灭时,他们还是孩子;当公司缩减和冻结招聘时,他们还是年轻人;当IT爆发时,他们已接近中年;而现在正值壮年,他们必须竞相掌握IT所要求的不断更新的技能。与此同时,他们的孩子很快就要上大学了,需要承担所有的费用。“我能应付吗?”我能应付吗?这是活的吗?”一个人要努力让自己的头浮出水面。
总统的建议适用于50年代、60年代和70年代,那就是在工作之外建立自己的生活——爱好、社区活动等等。这是一个好主意,虽然并不新鲜——这是一个明显的防御措施,以对抗越来越多的老年人不再是这个世界的一部分,尽管他们还活着。还有一个令人欣慰的想法:一段时间的健忘似乎表明,精神衰退可能根本不是这样。神经学家Hiromu Monai说,大脑并没有失去能量,而是在节省能量——也许比年轻、活跃、压力更大的人能想到的更重要的事情。这是乐观的看法,也许这是真的。孔子是个乐观主义者。为什么我们不应该?
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希望本篇文章《不同年龄视角下的未来展望》能对你有所帮助!
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